8月23日，美國癌癥免疫療法公司Agenus 宣布計劃裁員25%，并大幅縮減癌癥藥物研究。

就在同一天，有報道稱，強生旗下的楊森制藥打算關閉位于荷蘭萊頓的傳染病和疫苗部門，這距離兩個部門重組不過半年多時間。荷蘭萊頓楊森制藥有2500名員工，其中四分之一就職于傳染病和疫苗部門，據悉，楊森只會保留研發大腸桿菌預防疫苗并繼續提供艾滋病產品，其余全部退出。

據Fierce Biotech長期跟蹤的最新數據顯示，今年只過去不到9個月，宣布裁員的生物制藥公司數量已經與2022年全年總數相持平，達到119家。

新藥研發困難、競爭加劇，原本還信誓旦旦開發新品種的外資藥企們紛紛走上裁員、砍管線的路，甚至有一批藥企倒在了黎明前。

巨頭也“受挫”

今年上半年，強生的新冠疫苗收入下滑了近50%，傳染病部門也就成為楊森制藥唯一出現兩位數收入下滑的板塊。

這可能是強生下定決心“關閉”傳染病和疫苗部門的重要原因。

楊森主要專注免疫疾病、抗腫瘤、心血管及代謝疾病等研發管線，其中傳染病和疫苗業務主要聚焦艾滋病病毒、乙肝，以及埃博拉、寨卡和結核病（TB）等。據7月20日強生發布的第二季度財報，其正在開發的藥物已經不再包括乙肝、、流和超長效HIV藥物管線。

丁肝

感

自今年第一季度以來，強生已剔除了7個傳染病項目，其中大多數是治療乙肝的，這些管線都在楊森旗下。另外，幾款疫苗也命途多舛：去年5月，楊森終止繼續開發針對乙型肝炎病毒和人類乳頭瘤病毒的潛在疫苗。

在強生的疫苗管線中，最受關注的是新冠疫苗和RSV（呼吸道合胞病毒）疫苗。2021年由楊森研發的新冠疫苗獲批FDA緊急使用。但很快因為疫苗工廠出現生產事故、衛生條件不合格等嚴重問題，1500萬劑強生新冠疫苗受污并被迫銷毀；之后又有接種者出現“罕見而嚴重”的血栓等問題，強生疫苗基本沒有實現市場預期。

2022年底，強生悄悄關閉了唯一可用于生產新冠疫苗的工廠，正是此次傳出裁員傳聞的荷蘭萊頓楊森的工廠。

強生的新冠疫苗沒成功，RSV疫苗也在今年3月29日終止了三期臨床。

RSV疫苗是強生花費九年時間，經過十幾項臨床試驗、上萬名受試者入組，投入數十億美元研發的重磅產品，卻在臨上市的時候宣布失敗，十分可惜。公司方面稱，這一決定是在“對其投資組合進行審查”之后做出的。

實際上，強生的研發速度還是不夠快，就在今年5月，FDA相繼批準了GSK和輝瑞的RSV疫苗上市。強生無意再卷入這樣的內卷式競爭。

裁員浪潮下

對于許多藥企來說，裁員并不是第一波，甚至不是第二波。例如，專注于 DNA 醫學的 Inovio 最近宣布了13 個月內的第三輪裁員，僅在 2023 年就重復削減的公司包括Molecular Templates、EQRx等。

除了中小型生物藥企，不乏知名巨頭賽諾菲、拜耳、輝瑞、BMS等。今年賽諾菲在印度的兩個疫苗生產基地裁員約800人；安進公司宣布計劃裁員450人；輝瑞加州裁員196人；武田管線調整削減186人等。

對于這些不差錢的巨頭來說，一旦研發不理想或銷售不達預期，就該省省該裁裁，屬于常規操作，沒有絲毫猶豫。

裁員背后，是這些藥企巨頭面對新藥研發困難、競爭加劇等壓力下不得不做出的轉變。今年以來，就有不少藥企相繼宣布終止在研管線。

比如賽諾菲結束了BTK抑制劑atuzabrutinib 的開發，停止度普利尤單抗的過敏性真菌性鼻炎和無鼻息肉的慢性鼻竇炎兩個項目；GSK結束對細胞基因療法領域的投入；武田終止AAV基因療法；諾華則砍去了在研管線中10%的非核心項目等等。

此外，除了在研管線，產品銷售不理想也成為藥企精簡團隊的重要原因。此前，渤健宣布實施“Fit for Growth”計劃，目標是在2025年前節省10億美元運營費用。

根據渤健最新發布的中報顯示，上半年公司凈利潤大幅下滑23.2%。其中，多發性硬化癥產品銷售額同比下滑15%；脊髓性肌萎縮產品僅同比微增1%。

在藥企業績有壓力的時候，通過縮減成本而提高利潤是普遍做法，也是保證利潤一個最直接的做法。但是對于一些小型生物制藥企業來說，卻是“生死關”，今年以來已經有一大批宣布破產。

5月14日，納斯達克上市藥企Athenex宣布破產，公司認為是新藥監管障礙，以及“具有挑戰性的生物技術市場和艱難的經濟環境”導致公司破產。再早一些時候， 美國數字療法企業Pear Therapeutics也申請破產保護；創立于2010年的Calithera Biosciences決定解散清算。

全球生物醫藥企業的日子都不好過，中小藥企更難熬。

撰稿 | 李謹行

編輯｜江蕓 賈亭

運營 | 山谷