讓英國人倍感自豪的“全民醫療制度”，如今深陷泥沼之中。

6月30日，英國首相蘇納克發布了一項關于國家醫療服務（NHS）的“長期勞動力計劃”。計劃指出，英國政府將投入24億英鎊用于擴大醫療教育培訓，培養本土的醫療人才，計劃于2036年增加至220萬人，其中包括6萬名醫生、17萬名護士，以及7.1萬名醫療輔助人員。

這項計劃是為了確保未來NHS有足夠的勞動力支撐。醫務人員緊缺，是英國NHS制度當下最突出、最緊迫的問題。

英國政府表示，計劃實施后將給英國的納稅人節省100億英鎊。但有人對此并不買賬。有分析指出，英國政府向NHS及公共部門的過度投入已經使得英國稅收越來越高。節省的100億與NHS投入相比不過是滄海一粟。

英國的NHS制度全稱National Health Service，建立于1948年，資金通過一般性稅收籌措。雖然NHS憑借“從搖籃到墳墓”的全民免費醫療的名聲享譽世界。但疫情之后，英國大幅提高稅收，醫務人員因待遇差流失嚴重，醫療服務和管理低效等各種問題頻頻出現。

NHS這艘航行了75年的“泰坦尼克”，已依稀望見前方若隱若現的冰山。

醫生資源極度緊缺

據英國醫學協會統計，考慮通脹因素，英國的初級醫生實際收入在過去15年中下降了26%。新冠疫情的爆發更加加劇了這一態勢。

連續的薪資縮減引發了英國醫務人員的強烈抗議。自2022年底以來，醫務人員罷工潮愈演愈烈。據報道，今年4月11日，英國英格蘭地區有數萬名初級醫生罷工，直接導致35萬次的門診預約和手術被取消。

醫生們罷工的核心訴求是：要求加薪35%。

罷工僅僅是冰山一角。因為薪資待遇問題，英國醫生資源嚴重緊缺，這導致在英國看病的等待時間漫長且不確定。2014年以來，英國有300萬以上的病人等待治療的時間達4個半月；2022年，200萬以上的病人需要等4個半月到一年的時間才能得到救治。據報道，2023年4月，全英國等待NHS救治的病人已經達到740萬人。

為了補救醫務人員缺失的問題，英國政府陸續向其他國家挖角，招聘外國醫生和護士。英國現在不少醫護人員來自印度、巴基斯坦、埃及等發展中國家。2021年，英國境內的外國醫生首次超過了來自國內以及歐洲經濟區的醫生。

光靠引進外來的和尚，也念不好英國的經。NHS文件指出，2010年以來，英國醫療服務體系的全職工作人員增加了26.3萬名。但因為老齡化加重等因素，英國社會的醫療保健需求也在顯著上升，醫療需求增速超過了全職醫務人員數量的增速。

英國政府預計，到2037年，英國NHS將面臨36萬人的勞動力缺口。

據報道，英國醫學協會已經宣布將在7月下旬繼續舉行罷工。這一行動已經得到約86%的英國醫學協會成員的支持。到時，英國的初級醫生將罷工五天，英國的醫療服務將嚴重中斷。

英國財政沒錢了

倡導免費醫療的NHS出了大問題。多年前，二戰結束后，英國政府推出NHS制度，打算建立起一套服務于全體國民的免費醫療體系，不僅面向英國本土，也向旅英人士開放。只要在英居留一定時間，外來人口也能享受免費醫療。

NHS出臺時，全英只有4000多萬人口，這些年老齡化日益加重，對醫療的需求不斷增加。為了填補勞動力缺口，英國推行了移民政策，外來移民越來越多，到2021年時英國的總人口已經超過6700萬。

據報道，2019年英國的醫療保健支出超1560億英鎊，這一數字是70年前的12倍。這部分支出使得英國的財政背上沉重負擔。財政的問題又進一步轉嫁成了普通公民的沉重稅負。

有分析指出，英國政府已經將稅收負擔推至歷史新高。十年前，英國政府針對極少數高收入者，首次引入45%最高稅率。但這一稅種正在鋪向普通大眾。

今年3月，英國政府將45%稅率的起征點降至12.5萬英鎊，疊加通脹因素，英國2023財政年度，達到起征點的人數將達到86.2萬人。相較于2020年，2023年跨進45%稅率門檻的人員將增長一倍。分析稱，很快，英國任何年收入超10萬英鎊的人很可能會被迫上交過半的收入作為稅款。

盡管收了那么多的稅，英國醫療資源擠兌的問題還是沒有解決，反倒進一步引發了社會矛盾。有評論指出，英國政府對NHS免費醫療、福利國家等的盲目投入，正在摧毀經濟的生命力。

75年前，全民免費醫療是英國工黨的美好愿景，如今成為英國財政腳下的一顆地雷。

撰稿｜楊曦霞

編輯｜江蕓 賈亭

運營 | 山谷

圖源 | 視覺中國

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